Publié le 25 octobre 2026
À mi-chemin de la rue des Courètes, en descendant à travers Éphèse, vous passez devant une grande toiture moderne. C’est elle qui abrite les maisons en terrasse. Nous vous expliquons ici ce que vous y découvrirez, à qui la visite plaira le plus, qui peut s’en dispenser et combien de temps prévoir.
Que sont les maisons en terrasse ?
Les maisons en terrasse, appelées aussi maisons à flanc de coteau, forment un ensemble de demeures urbaines romaines bâties sur la colline face à la rue des Courètes, en face du temple d’Hadrien. Elles appartenaient à de riches familles éphésiennes. Construites en gradins à flanc de colline, elles doivent leur nom à cette disposition en terrasses.
Ces maisons ont été habitées et remaniées pendant plusieurs siècles. Fortement endommagées par des tremblements de terre à l’époque romaine, elles ont ensuite été abandonnées. Comme un glissement de la colline les a ensevelies, une grande partie de leur décor intérieur s’est bien mieux conservée que dans le reste de la ville.
Les travaux de fouille et de restauration durent depuis des décennies et se poursuivent encore aujourd’hui : il n’est donc pas rare de croiser des archéologues et des restaurateurs à l’œuvre pendant la visite.
Ce que vous verrez à l’intérieur
Tout l’intérêt des maisons en terrasse est de montrer comment on vivait réellement, au-delà des seuls monuments publics. Parmi les temps forts :
- Les peintures murales (fresques), avec des personnages, des motifs végétaux et des panneaux décoratifs dans des tons rouges, ocre et d’autres couleurs remarquablement bien conservées
- Les mosaïques au sol, à motifs géométriques ou figuratifs, dans les cours et les pièces
- Les plaques de marbre murales, notamment une grande salle revêtue de marbres colorés, que l’on reconstitue à partir de milliers de fragments
- Les cours à péristyle, ces espaces centraux à ciel ouvert autour desquels s’organisaient les maisons romaines
- Les détails du quotidien, comme les escaliers, les canalisations d’eau et l’agencement des pièces sur plusieurs niveaux
Dehors, dans la ville, Éphèse se dévoile comme une scène publique. À l’intérieur des maisons en terrasse, vous découvrez les demeures privées qui se cachaient en coulisses.
De nombreuses trouvailles de plus petite taille provenant de ces maisons, comme des objets et du mobilier, sont aujourd’hui exposées au musée d’Éphèse, à Selçuk. Notre guide du musée d’Éphèse vous présente ce que vous pourrez y voir.
Le toit de protection et les passerelles
L’ensemble du site se trouve sous un grand toit de protection, qui préserve les peintures et les mosaïques du soleil et de la pluie. Pour les visiteurs, cela signifie aussi de l’ombre, ce qui change tout par une chaude journée d’été.
On circule dans les maisons par des passerelles métalliques, des escaliers et des sections à plancher vitré installés au-dessus des sols d’origine. Vous pouvez ainsi plonger le regard dans les pièces sans marcher sur les surfaces antiques.
Le parcours grimpe le long de la pente puis redescend, avec un bon nombre de marches. Des rampes accompagnent tout l’itinéraire, mais celui-ci n’est pas adapté aux fauteuils roulants ni aux poussettes. Les personnes à mobilité réduite ont tout intérêt à bien réfléchir avant de s’y engager.
Conditions d’accès
Les horaires d’ouverture évoluent : vérifiez-les avant votre visite. Pour vos billets d’entrée, rendez-vous sur notre page de billets pour les musées.
Nos transferts n’incluent ni les billets d’entrée ni de guide : c’est donc vous qui décidez sur place si vous entrez ou non.
À qui s’adressent les maisons en terrasse
Les maisons en terrasse conviendront particulièrement :
- Aux passionnés de vie quotidienne, d’art ou d’architecture romaine. Vous pouvez y admirer le décor domestique romain là même où il a été réalisé.
- À ceux qui ont du temps devant eux. Si vous n’êtes pas pressé de regagner votre bateau ou de filer vers un autre site, cette visite donne de la profondeur à votre découverte.
- Aux visiteurs par temps chaud. Le toit offre de l’ombre à mi-parcours.
- Aux photographes. Les fresques, les mosaïques et les perspectives sur les pièces font de très belles images. Renseignez-vous à l’entrée sur les règles en vigueur concernant la photographie.
- À ceux qui reviennent à Éphèse. Si vous avez déjà vu les principaux monuments, vous découvrirez ici quelque chose de nouveau.
Qui peut s’en passer
Les maisons en terrasse sont remarquables, mais elles ne sont pas indispensables pour tout le monde.
Les croisiéristes pressés par le temps
Si votre bateau ne fait escale à Kusadasi que pour quelques heures, les maisons en terrasse risquent de transformer votre journée en course contre la montre. C’est d’autant plus vrai si vous souhaitez aussi visiter la maison de la Vierge Marie ou Şirince. La promenade principale, de la porte haute à la porte basse, prend déjà 2 à 3 heures à un rythme tranquille.
Commencez par regarder votre heure limite de retour à bord, puis organisez-vous à rebours. Si elle vous laisse moins de six heures environ à terre, contentez-vous d’Éphèse. N’ajoutez les maisons en terrasse que si la visite se déroule bien et que vous avez de la marge.
Notre planificateur pour les escales de croisière vous aide à caler votre emploi du temps. Notre guide pour aller du port de croisière de Kusadasi à Éphèse compare les différentes options.
Les familles avec de jeunes enfants
Le parcours compte de nombreux escaliers et passerelles, et la visite consiste surtout à observer de près peintures et sols. Les plus jeunes risquent de s’ennuyer, et porter un tout-petit dans les escaliers peut vite devenir épuisant. Les enfants plus âgés qui aiment l’histoire pourront en revanche y trouver leur compte.
Les visiteurs qui ont du mal avec les escaliers
Comme évoqué plus haut, les passerelles impliquent beaucoup de montées. Si les 1,5 km de descente à travers Éphèse vous semblent déjà suffisants, rien ne vous empêche de ménager vos forces.
Combien de temps prévoir
Comptez environ 45 minutes à une heure à l’intérieur des maisons en terrasse. Si vous êtes passionné d’archéologie, vous voudrez sans doute y rester plus longtemps. Une visite rapide peut prendre un peu moins. Les jours d’affluence, il peut y avoir une courte attente à l’entrée ou une circulation plus lente sur les passerelles étroites : prévoyez donc un peu de marge.
La promenade principale à travers Éphèse dure 2 à 3 heures à un rythme tranquille. Ajoutez-y le temps consacré aux maisons en terrasse. Notre guide de visite à pied de la cité antique d’Éphèse détaille l’itinéraire et les principales étapes dans l’ordre.
S’il vous reste du temps après Éphèse, vous pouvez ajouter des arrêts facultatifs gratuits à Selçuk sur le chemin du retour. Voici un ordre conseillé, avec des durées indicatives :
- Musée d’Éphèse : environ 1 heure
- Basilique Saint-Jean : 30 à 45 minutes
- Mosquée d’İsa Bey : 15 à 20 minutes
Pour répartir les visites sur plusieurs jours, consultez notre guide Kusadasi en 1, 2 ou 3 jours.
Où les placer dans votre parcours
Avec notre transfert privé, le chauffeur vous dépose à la porte haute. Vous descendez à pied à travers la cité antique, et le chauffeur vous attend à la porte basse pour vous ramener. Ce parcours à sens unique se prête parfaitement à la visite des maisons en terrasse :
- Partez de la porte haute et passez devant l’agora civique, l’odéon et la place de Domitien.
- Descendez la rue des Courètes en passant devant la fontaine de Trajan.
- Entrez dans les maisons en terrasse, sur votre gauche en descendant, en face du temple d’Hadrien.
- À la sortie, faites quelques pas jusqu’à la bibliothèque de Celsus.
- Poursuivez par la rue de Marbre jusqu’au Grand Théâtre, puis jusqu’à la porte basse.
Comme les maisons en terrasse se trouvent juste avant la bibliothèque de Celsus, vous pouvez prendre votre décision sur le moment, en fonction de votre forme et du temps dont vous disposez.
Billets
Vous pouvez acheter vos billets d’entrée pour les maisons en terrasse et pour le site principal d’Éphèse sur notre page de billets pour les musées, pour le jour même ou jusqu’à 7 jours à l’avance. Il s’agit de deux billets distincts : choisissez les deux si vous souhaitez visiter les deux. Le paiement se fait par carte, et votre billet (avec code-barres) vous est envoyé sur WhatsApp. Pour chaque visiteur, il faut indiquer le nom complet, le numéro de passeport et la nationalité. Nous sommes un revendeur indépendant, et non le site officiel du ministère, et les billets ne sont pas remboursables une fois achetés.
Questions fréquentes
Comment connaître les conditions d’accès aux maisons en terrasse ?
Vous pouvez acheter vos billets d’entrée sur notre page de billets pour les musées. Les conditions d’accès et les horaires d’ouverture évoluent, c’est pourquoi nous ne donnons pas de détails ici.
Les maisons en terrasse sont-elles accessibles aux personnes à mobilité réduite ?
Pas entièrement. Le parcours comporte de nombreux escaliers et passerelles surélevées. Des rampes sont installées, mais le site n’est pas accessible en fauteuil roulant. Si vous avez du mal avec les marches, réfléchissez bien avant de vous y engager.
Peut-on visiter les maisons en terrasse lors d’une escale de croisière ?
Oui, à condition que votre programme le permette. Si vous ne visitez qu’Éphèse, vous aurez généralement le temps. Si vous combinez Éphèse avec d’autres sites, vérifiez votre heure limite de retour à bord et le calendrier des escales de croisière à Kusadasi avant de vous décider.
Faut-il un guide pour visiter les maisons en terrasse ?
Non, ce n’est pas nécessaire pour entrer, et des panneaux d’information présentent les principales pièces. Nos transferts n’incluent pas de guide. Si vous souhaitez des explications détaillées, vous pouvez réserver séparément un guide agréé.
La visite vaut-elle le coup par temps chaud ?
Oui. Le toit de protection offre de l’ombre à mi-parcours. Emportez tout de même de l’eau, car il reste des escaliers à gravir.
Où voir d’autres trouvailles provenant des maisons en terrasse ?
De nombreuses pièces sont exposées au musée d’Éphèse, à Selçuk. C’est l’un des arrêts facultatifs gratuits proposés lors de notre transfert. Consultez notre guide du musée d’Éphèse.
Si vous souhaitez découvrir Éphèse à votre rythme et décider sur place de visiter ou non les maisons en terrasse, notre transfert privé pour Éphèse met à votre disposition une voiture privée avec chauffeur. Il vous prend en charge à votre hôtel de Kusadasi ou au port de croisière, vous dépose à la porte haute et vous attend à la porte basse. Le prix est fixé par véhicule, pour un maximum de 8 personnes, avec un second véhicule pour les groupes plus nombreux. Le guide et les billets d’entrée ne sont pas inclus. Vous pouvez régler en espèces ou par carte, et l’annulation est gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ.